AP News | 2024-07-06 | 03:37:05

IndyCar се отправя към Лагуна Сека с нови лица в нови коли, докато шофьори се борят за работни места

IndyCar отново е в действие този уикенд на пътното игрище на Лагуна Сека в Калифорния и зрителите може да се нуждаят от ръководство за наблюдатели, за да разберат кой е равен в полето след дива последователност от движения на пилоти, които обърнаха пазара на свободни агенти с повече от половината оставащ сезон.

Агустин Канапино се завръща в състава на Juncos Holinger, след като беше изваден от колата преди две седмици в Road America заради притеснения относно психическата му подготовка. Аржентинецът беше впримчен в шум в социалните медии заради предполагаеми смъртни заплахи от фенове, отправени към 20-годишния Тео Пушер след контакт между двамата пилоти в Детройт по-рано този месец.

JHR използва 19-годишен- старият пилот на Indy NXT Нолан Сийгъл да замени Канапино този уикенд, а Сийгъл реши да се оттегли от собственото си състезание, за да се съсредоточи върху ролята на заместник в IndyCar. Това извади Сийгъл от лова на шампионата Indy NXT, след което той отиде в 24-те часа на Льо Ман и спечели в клас LMP2, управлявайки кола, която е съсобственост на изпълнителния директор на McLaren Зак Браун.

Толкова впечатлен от Сийгъл и загрижен, че други отбори ще го грабнат сега, след като изостави програмата Indy NXT, Arrow McLaren подписа с него многогодишен договор, за да поеме номер 6 от този уикенд в Лагуна Сека.

Един проблем: Pourchaire вече беше обявен за пилот на номер 6 за остатъка от сезона. И така, след като издържа на празника на омразата в социалните медии, той остана без работа без каквото и да е предупреждение.

Сийгъл става петият пилот, обвързан със сезон номер 6. Мястото трябваше да отиде при двукратния шампион на IndyCar Алекс Палу, който се отказа и наруши договора си през август, когато реши да не напуска Chip Ganassi Racing.

Сега McLaren съди Палу за до $30 милиона .

Екипът се бори да наеме Дейвид Малукас — и обяви наемането в Лагуна Сека миналия септември — но Малукас счупи китката си при катастрофа с планинско колоездене месец преди откриването на сезона. Калъм Илот и Пуршер замениха Малукас, но след като Малукас пропусна четвъртото си състезание, това задейства клауза в договора му, която позволява на Макларън да го уволни.

„Вижте последователността от факти: Започна миналата година с този пилот (Палу), който реши да не дойде и да наруши договора си. Тогава решихме да продължим“, каза спортният директор на Arrow McLaren Тони Канаан. „Не се регистрирах, за да трябва да избирам четирима пилоти и след това всяка опция, която имахме, защото трябваше да вземем решение бързо, много от тях вече имаха графици.

„Мисля, че в крайна сметка търсим приемственост . Никога няма добро време. Всеки ще каже: „О, това е лош момент“, продължи Канаан. „Кое е подходящото време да направим това, което направихме? не знам кога. Мисля, че днес някои хора са съгласни, други не са съгласни. Трябва просто да продължим напред. Ние сме тук, опитвайки се да печелим състезания и това е малко смущение, но състезанията са смущение заедно с всичко останало, така че остава само още един ден в състезания и ще продължим напред. След като влезем в състезание, никой няма да си спомня.“

А що се отнася до Малукас? Е, той най-накрая ще направи сезонния си дебют този уикенд като новия нает в Meyer Shank Racing. Малукас получи работата малко след като звездата на спортните автомобили Том Блумквист катастрофира в първата обиколка на Индианаполис 500.

Блумквист изпитваше затруднения при преминаването от спортни автомобили към IndyCar и отборът го остави на пейката за двете състезания след 500. След като китката на Малукас беше излекувана, MSR му даде втория шанс, от който отчаяно се нуждаеше.

По стечение на обстоятелствата Малукас сега е съотборник с Феликс Розенквист, който беше първият пилот в Макларън №6 преди наемането на Палу и последвалото фиаско.

„Никога не съм бил по-внимателен в живота си. горе или нещо друго преди да си тръгна. Ляв крак, десен крак. Наистина просто съм съсредоточен, че мога да вляза цял в колата“, каза Малукас. „Определено бях влакче в увеселителен парк, това е сигурно. Започна с очевидно голям връх, подписвайки целия Arrow McLaren. След това падна до доста голямо дъно след всичко, което се случи с контузията.”

Малукас посочи, че уволнението му от Макларън е малко облекчение, защото му е позволило да спре да се тревожи за статуса на работата си.

„Бих казал, че стресът изчезна, след като договорът беше прекратен, защото нямаше толкова голям натиск за изготвяне на конкретна времева линия“, каза Малукас. „В същото време работех върху ръката, правейки всичко възможно, в случай че нещо се случи, сделката с MSR се случи. Бързо напред до сега, ние сме тук. Определено емоционално влакче в увеселителен парк за мен тази 2024 г. Беше година за изграждане на характер и сега се завръщаме.“